第20章 昔話のハッピーエンド

「今から個人プログラム第2部ね。私の話を聞いてほしい」

「じゃあ、あっちに行こう」



腕引かれ、ふかふかのソファに並んで座った。

悟の右腕にピタッとくっついて、話を始める。



「本当に色々なことがあった。人の優しさ、傲慢さ、強さに触れた。今までで1番の苦痛を体験したと思う」

「…ごめん」

「やめて。悪いのは私なんだから」



ダメだ。

こんな話をしようと思ったのではない。



「その苦痛は私を強くした。生きる理由をくれた」



悟の顔を見上げて、笑いかける。

今は切ない表情をするところじゃない、笑うところだよ、悟。



「ここに来る時に、何から話そうかってずっと考えてた」



結局は全て話すことになると思うけれど、10年分の記録はそう少なくない。

きちんとまとめて話さないと、永久に話し続けてしまうだろう。



「でも、どれだけ考えても、最初に話そうと思う話は同じだった。やっぱりこれしかないよな、っていう話が一つだけあった」



人生最大の幸福と絶望を味わった話。

1時間後の未来も想像できないほど、常に未来が変わっていた。



「面白い顔」



悟の頬を引っ張って、上下に動かした。

やめて、と手を掴まれ顔を背けられてしまった。



「あのね、どれだけ僕が自分を責めたか知らないでしょ」

「知ってるよ」

「知ってたらそんなこと、普通言わない」



今だって、と聞かせる気のない文章を付け足し、私の嫌いな顔をする。

自分を責めている顔。

この顔だけは好きになれない。

大っ嫌い。

だから、早く話を進めた。



「その目で、見えてるんでしょ。私のこと」



昔の私と今の私。

決定的な違いがある。

可愛くなったとか、常識が身についた、とかではない。

悟の顔を見れば、私の変化を分かっていることは伝わる。

わざわざ言わなくてもいいかもしれないが、念のため言葉にしておく。




「術式が消えちゃった」




もう何年も前のことだ。

それでも、鮮明に思い出せる。

悟に伝えるために、何度もこの件を手紙を書いては捨ててきたから。

一番に悟に伝えなくてはならない。

ずっとそう思っていたから。