第19章 10年の後悔と1時間の奇跡

『だーかーら、七海ちゃんを出してよ。七海けん…なんちゃらって人！』

『お静かに…！ですから、個人的な要件は…』










『どうですか？この声、しってます？……あれ、七海さん？聞いてます？』

「…今からそっちに向かいます。彼女を捕まえておいてください」



電話を切って、急いで背広を羽織った。






あれは確かに彼女の声だった。

昔と何も変わっていない、頭の中にガンガンと響くあの声だった。






なぜ、彼女は生きているんだろう。

死んだとされていた間、どこで何をしていたんだろう。

このことを、五条さんや家入さんは知っているのだろうか。






「あ、七海さん…」

「彼女は…！？」



山田君には申し訳ないことをした。

いくら関わりがあったとは言え、会うのは久しぶりだ。

もう少し息を整え、落ち着いてから聞くべきだったと反省した。



「すみません。一度、落ち着きます」



大きく息を吸って、彼女の顔を思い浮かべた。

楽しい時はもちろん、悲しい時も、怒っている時も、笑っていた。

どんな時も彼女が笑っていたことを思い出したところで、息を吐いた。



「彼女はどこに？」

「そ、それが…、電話を切った直後に警備員に捕まって、追い出されちゃったんです。すぐに僕も外に出たんですけど、もういなくて」



彼女は既にここにはいない。

すこしホッとした自分がいた。



「分かりました。貴重な休憩時間を割いてしまい、すみません」

「いえ！七海さんにはお世話になりましたから」

「…体には気を付けて。では」



お世話になった…か。

私は何もしていないというのに。

ただ、人の心を捨てて、金のことばかりを考えていただけだ。



人に感謝されることなど何もしていない。



『悲しみと怒りは似てるけど、別の感情だよ。混同させるのは馬鹿がやること。馬鹿になるのは簡単。何もしなければいいんだもん。でも、抗うのは難しい』



そう。



私は馬鹿だったんだ。