第18章 カゲロウ

「おい、子供」

「ひっ！」



なんちゅー呼び方だ。

ビビッて私の後ろに隠れてしまったぞ。



「何でここにいたんだ」

「…弟が、忘れ物して、それで…」



そういえば、千夏をからかうのが楽しくて、この子に詳しいことを聞くのを忘れてた。



「呪霊が見えてるくらいだから、ここに入るの怖かったろ」

「…でも、おもちゃがないと、ヒカル、泣いちゃうから」



帳が解けて、補助監督が姿を現した。

すぐに、女の子の保護を報告した。

報告が終わると、女の子の前に千夏が座り込んで、二人は何か話していた。



「大事だからもっかい言う。おもちゃを見つけたら、ヒカル君は喜ぶかもしれないけど、お前が死んだら、ヒカル君は悲しむよ。おもちゃがないどころの騒ぎじゃないくらいに」



千夏が女の子の涙をぬぐう光景が、意外過ぎて思わず見入ってしまった。



「お願いだから、もうこんな無茶しないで。怖いと思ったら、逃げて。命は何よりも大事なんだから」

「は…い」



これは本当に千夏なのだろうか。

こんなに優しい顔をする人だったのか。

こんなに柔らかい話し方ができたのか。



「お姉ちゃんたち、ありがとう！」



やってきた救急車に乗った女の子に手を振り、私たちは病院に行く必要はないので、そのまま高専に戻ることに。



「本当に大丈夫なのか…？」

「あぁ、ケガ？平気平気」

「そっか」



危険な目にあったのはあの時だけで、他の危険はすべて千夏が受け持ってくれたのだから、心配するなら私のほうだと思うけれど。

嬉しそうな顔をする千夏をみたら、もう何でもいいかと思ってしまった。



「さっき、熱弁してたね」

「や、やめろ」



顔を隠したと思ったら、距離を取られた。



「い、家入さんって、意地悪だよな」

「さっきも思ったけど、硝子でいいって」

「でも、それじゃあ…なんか」



行きとは違い、普通に後部座席に乗った千夏。

その後ろに続いて私も車に乗り、ドアを閉めた。



「と、友達、みたいじゃん」