第17章 バースデーカード

「君の誠意に向き合ったわけじゃない。彼女に借りを作りたいだけ」



冥さんはコーヒーカップを端に寄せた。



「じゃあ…」

「ああ。八乙女千夏は生きてるよ」



冥さんが見せてくれた携帯の画面には、『Q』と書かれたアカウントが写しだされていた。

そこに表示された携帯の番号をメモした。



「今度、ちゃんとお返しするから」

「楽しみにしてるよ」



少し多めのお金をテーブルに置き、店員に会釈をして店を出た。

路地に少し入り、静かな場所に移動した。





メモした番号を連絡帳に登録し、一度落ちつく。

深呼吸をして番号をタッチした。





コール音が鳴る。

自然と足が動き、落ち着きがなくなる。






『電話ありがとー！』






ハイテンションのアニメ声が聞こえてきた。



『ここは祓い屋だよ！番号は間違えてないかな？』



冥さん。

もしかして騙した？



『おーい、聞こえてる？』



千夏の声が変わった可能性は０ではないが…。



『あと３秒以内に返答がないと、切っちゃいまーす』

「え、あ。はい」



これは録音音声ではなかったのか。

どうやら向こう側にいるのは、人間だったみたいだ。



『今日はどんな要件かな？』

「八乙女千夏と代わってほしい」



俺がそう言うと、向こうからブザー音が聞こえた。