第16章 始まりと終わり

少し過去の話をしよう。

あの日ほど絶望した日はないという、忘れたくても忘れられない一日のことを。






2002年３月29日






俺の元に一報が届いた。






【〇×中学で女子生徒が重傷を負う。原因は不明】






そんな見出しから始まるものだった。

昼間の学校でこうした被害が出るなんて珍しいと、興味半分で続きを読んだ。






【加害者：八乙女千夏】






目を見張った。

知った名前だったからだ。

こんな紙切れに載る予定のなかった名前だったからだ。



続きには加害者の取り調べが行われていると書かれていた。

どこで行われているかは大体予想がつく。

シャツ一枚の上にジャケットを羽織り、マフラーを簡単にまいた。

少し肌寒かったけれど、部屋に戻るよりも早く行った方がいいと思い、手をこすり合わせながら建物を出た。




こういう時に自分の立場は便利だと思う。

御三家の一男坊。

すぐに加害者の元に行くことができた。



「女というものはおしとやかなものじゃないのかね」



移動中におじいちゃんがぼやいた。

この人が加害者をここまで連れてきたらしいのだが、加害者の抵抗が並大抵のものではなかったらしい。

見せられたおじいちゃんの腕には、生々しい歯型がくっきりと…。

思わず笑ってしまった。



「まさか、お前が来るとは思わなかったよ。知り合いか？」

「ええ、まあ」



こいつらに詳しいことを話すつもりはない。

けれど、建前上は無礼は取れないので、適当に返事をしておいた。



「この先にいるが…。まだ寝てると思うぞ」

「そっすか」



いくつかの扉を抜けると、厳重に決壊が張られた真ん中に加害者が倒れこんでいた。

手足を縛られた状態で。

しかも、下着のみを身に着けていた。





「こんなに厳重にします？服くらい着せましょーよ。年頃の女の子っすよ」

「お前は聞いてないかもしれないが、何が今回の傷害事件を起こしたか分かってないんだ。聞こうとしたら…この通り。これを見ても、年頃の女の子に見えるか？」




見張り役の人のおでこには青いあざが。

加害者に頭突きを食らったらしく、これが今のような措置をとる決定打となったとか。