第13章 息継ぎの泣き声

『あ、もしもし。今どこにいる？』



始まりは1本の電話だった。



「今？新幹線待ってるけど」



今日から数日間、地方での任務を任された。

どの駅弁を食べるかについて考え、胸躍らせていたところだった。



『先生から連絡あった？』

「ないけど。何？」

『夏油のこと』

「あー。帰ってきたんだ。そんなことで連絡くれるなんて。わざわざありがとう」



5日ほど前、とある神社に集まっていたマダムたちに、いくつか煎餅セットのようなものを貰ったため、みんなに配ろうとしていた。

しかし、皆との予定が合わず、直接渡せたのは硝子と先生だけで、その他の人には、部屋の前に袋を置いておいた。

五条からはその日のうちにお礼のメールが届いた。

傑は遠くに任務に行っているらしいから、そもそも傑自身がしばらく帰っていなかった。

特に『傑が帰ってきたら連絡を！』等とは頼んでいなかったが、硝子は律儀に一報してくれたみたい。



本気でそう思っていた。



『違う』

「何が？」

『だから…』

「あっ、待って。新幹線来ちゃった。また後で連絡する」



携帯を耳から話す時に、硝子の声が聞こえたが、なんと言っているかは分からなかった。

その事を特に気にすることも無く、スーツケース片手に新幹線へ乗り込んだ。






事の詳細を知ったのは、新幹線を降りた駅のホームだった。






「は…？」






硝子、先生、五条。

3人からほとんど同じ内容のメールが来ていた。

最も詳しく書いてあったのは先生で、最も淡白だったのは五条のメールだった。

硝子のメールには電話を催促する内容が書かれていたので、すぐさま電話をかけた。