第10章 誕生の隠匿

そして、2度目の誕生日ケーキを食べた頃。

つまり、私が3歳になった頃。

私達はすくすくと育っていた。



しーさんは毎日毎日『可愛いね』と言ってくれて、どこに行くにもしーさんをつけまわした。

しーさんが仕事に行っている間、私達は外で遊ぶことを許可され、千春を先導に家の前の公園へ行き、外遊びを覚えた。

周りの人に変な目で見られることもあったけれど、千春が気にするなと言ったため、私達は気にせず遊んでいた。





千秋の誕生日の3日前。





「こんにちは」





しーさんが彼氏を連れてきた。

優しそうな人だった。

人見知り組の千春と千冬は部屋の後方へ、私と千秋は臆することなくその人に懐いた。




その人が家に来る頻度は徐々に増え、千冬の誕生日間近にはほとんど毎日家に来ては泊まっていた。

その頃には、千冬も心を開いていて、千春もまだまだ課題はあるものの、ある程度の微笑みは見せていた。



今思うと、この時しーさんが恋愛に走って私達を捨ててもおかしくなかったと思う。

けれど、しーさんは決して私たちを置き去りにしなかった。

それどころか、彼氏さんの支援によってできた暇な時間を、必ず私達のために使ってくれた。

彼氏さんと出かけても良かったのに。

私達との時間を大切にしてくれた。








多分、これがいけなかったのだと思う。









しーさんが私達を捨てる選択をしておけば。










あんな悲しいことは起きなかったと思う。