第9章 陳腐な七色、儚い紅

私だって呆れてる。

自分の置かれた状況の不安定さに、思わず笑ってしまう。



「……待てよ。お前、千春呼んでないって言ったよな」

「…」

「弱いくせに…」

「おい」



五条は私の手を取って、じっくりと体を見てきた。

穴が開くほど、じ…っと。



「傷は？」

「あるわけないでしょ」

「だよな」



パッと手が空中に投げられた。



「泣いただろ」

「いつの話？」

「任務中」

「泣くわけねーだろ」





「泣いただろ」





「だから…」





「千夏に聞いてんの」





ぶわっと体が熱くなり、頬が熱膨張したように感じた。





「泣いたよ、何回も泣いたよ……！！」



五条が、ほらみろ、という風に見てくる。



「聞いてないレベルの呪霊がいるし、その子たちのほとんどが話してくるんだよ…。あっちは私の話聞いてくれないし、殺そうとしてくるし…」

「うん」

「そんなレベルに呪言が効くわけないし、逃げ回ってたら体力切れて…」

「千春は？」

「約束だもん。呼んでないよ。でも…」

「ピンチのときに助けてくれた」

「…ごめんなさい」



千春はいつでも私を守ってくれる。

私の身に危険が降りかかる前に、助言してくれたり、ピンチの時には私の代わりに呪霊を殺してしまったり。

私は千春がいる限り、死ぬことは無い。



「怖かった。何度も死んじゃうと思った」



死ぬくらいなら千春を呼ぼうと思った。

けれど、それは五条との約束を破ることに加え、二度と皆と話せなくなることを示していた。

たとえ生きていても、皆に会えないならここで死んだ方がマシだと思っていた。






私の震える声が消えたとき、ふと前を見ると五条が下を向いていた。

元来から危機察知能力、不穏な空気を感じる、などといった優れた勘が備わっている人間。

そして、私もその人間の1人。

五条から漏れている感情のオーラをひしひしと感じる。