第7章 疑惑

コードネームを得た翌日の任務も問題なく終えた私は、いつものようにジンへ完了報告をする。
すると、すぐにジンからの着信が入った。
私は、隣で録音データを確認し終えた零さんに目配せをする。
彼は軽く頷いて、周囲の様子を確認するためにその場を離れた。

『はい』

ジ：「明日からは、バーボンとは別行動だ」

『わかったわ』

ジンは労いの言葉もなく、要件だけを手短に話してくる。
私もそれがわかっているので、余計な言葉は発しない。

ジ：「驚かないのか」

私の反応が予想外だったのか、珍しくジンが私の返事に反応する。

『いつまでも、貴方がバーボンと一緒に任務させると思っていなかったから』

ジ：「フッ、そうか…まぁ、いい」

ジンはそれ以上、興味ないと言わんばかりに、鼻で笑った。
私はそんなジンの反応を無視して、質問する。

『それで、新しいパートナーは？』

ジ：「当分は、単独だ。まぁ、コルンやキャンティをつける時もあるがな」

『そう』

私は、ジンに気づかれないように安堵のため息をつく。
特定のパートナーと組む必要がないならば、今までどおり零さんとはセーフハウスで過ごせそうだ。

ジ：「それとRUMが直接、指示をすると言っていたから覚えておけ」

ジンは私の返事を待つことなく、電話を切った。

『RUMか…』

私はため息と共に、組織のNo.2の名前を呟く。
ついに、RUMと直接やりとりができる地位にまで、私は就いたようだ。
組織壊滅に確実に近づいていることへの高揚感と同時に、私の中に去来する気持ち。
私は、その気持ちに蓋をしようと両手で顔を覆った。

降：「ミア。お疲れ様」

ふいに耳元で優しく言われ、同時に後ろから抱きしめられた私は一瞬だけ体を震わせる。
しかし、すぐにその相手が誰かがわかった私は、緊張の糸を緩めた。