第4章 この道、桜吹雪につき。注意。

●伊月 俊●　〜校庭〜


良かれと思って声をかけた女の子に、完膚なきまでに断られたことで。
見るからに傷心している小金井を労うつもりで、声のトーンを気持ち落とした。


「勧誘して断られるのは確かに嫌だよ。
　いい気はしないよな？
　けど勧誘っていうのは
　それを承知の上でやるもんだぞ？」

「それは…分かってるつもりなん」

「でも、ありがとうな？」


直前の俺の言葉を追うように。
「え。」という言葉が小金井の口につくのと同時に。
小金井の三白眼が、俺を見上げてきた。


あたかも、“伊月が珍しく自分を褒めてきた”とでも言うような眼差しで。


失礼だな。
俺だって褒めるべき時は、普段からちゃんと褒めているつもりだ。


「嫌な思いをするのを強要するみたいで悪いな？
　でもバスケ部には、お前が必要だ。」