第4章 この道、桜吹雪につき。注意。

●小金井 慎二●　〜校庭〜


その動きは迷いなく。
オレに向かって飛んできた、その軌跡を引き返すような経路だった。
フライトは往復切符だったんですかぁ〜？


オレのことを振り回すだけ振り回して。
反発の一つもさせてくれなかった“鶯”に。
なんだか、体力ばっか取られた気になって…


在学生と新入生で溢れる、人の道の上を…
空の道を往復しただけなんだとしたら。


だとしたら、オレが“鶯”にビビった意味って…


「あんなにオーバーに反応してやった意味が
　なくなるじゃ」


元いた場所に帰って行った鳥に対して、「なくなるじゃねぇーか」と皮肉を言い切るより前に。


オレの意識は別のものに掻っ攫われた。


「ん？」


飛び去った鳥の後を追って、視線を向けた木々の間を見つめた時。


オレの超高性能追尾システムが、再び反応した。


唐突にだから、正確かどうかは分からない。
それでも、横目で見るよりはずっと正確だろう。


両目で見ることで機能を上げたオレの追尾システムは、反応を示し続けた。
男かも、女かも分からない、ひとつの影に。


「なんだ？あいつ…」