第13章 英雄ぶるのも大概に

●天 side●　〜体育館〜


「もう一度私たちと、
　バスケで頂点（てっぺん）目指してみない？」

『え』


リコの言葉に不意をつかれ、天は一瞬固まった。それは天に、「バスケ部に入って欲しい」と言ってるのと同義だった。しかし、理由はそれだけではない。


リコは無意識だったが、いとも簡単にバスケ部の野望を暴露してしまった。天は耳を疑ったが、聞き間違えなどではない。
リコの口から確かに告げられたのだ。「バスケで頂点を目指そう」と。


スポーツに限らず人が何かに没頭し、エゴを消化するだけでは足りなくなったら次は何をするか。今度は自分の実力が世間で通用するか試したり、高みを目指し始めたりするのだ。
そんな、人間が当たり前に抱く“野望”と言う欲望を、誠凛（ここの）バスケ部は“一回戦突破”でも、“都内ベスト8”でもなく。よりによって全国一になって消化しようと言うのだ。本気なのだろうか？


そして今、「天にも同じ夢を見て欲しい」と監督の口から告げられた。しかし、


『あの…一応言いますけど』


バスケ部が何を目指し、今それを必死に求めているにせよ。天がそれに加担することは絶対に出来ない。なぜなら、


『私…女…』


天は女だ。男子バスケ部に入る隙など、あるわけがなかった。