第13章 英雄ぶるのも大概に

●天 side●　〜体育館〜


それは、天の“呼び名”の話になるより前。自らを「強豪校ではなく無名校出身」と謙遜した天が語った思い。
ただムキになっていただけだったが、「全国に強豪しか行けないのはいい気がしない」と口をついた天の言葉は、リコの耳には「チャンスは誰にでも与えられている」と言っているように聞こえていた。


リコを含め、誠凛バスケ部からしてみれば、天の存在は言わば“奇跡”だ。無名校出身の全国経験者。不可能と思われた夢が実現可能であることを、天の経歴が証明している。


「仮に…仮によ？」


過去に二度、無名校を全国の舞台まで引っ張り上げることが出来た天ならば。設立したばかりの誠凛を、同じように全国に導くことも。そうでないにしろ、その夢を支持することは容易なのではないだろうか。
リコがそんな期待を寄せるのに、天の言葉は“つい口を出た”程度でも十分過ぎた。


「今の藤堂さんに、バスケへの思い入れが
　まだ残っているのだとしたら…」


だからリコは、今だけ普段の現実的な考え方を捨てた。神頼みに近いがそれでも良いと自分に言い聞かせて、夢みがちに天に尋ねた。
リコはただ、天に肯定して欲しい一心だったのだ。


「もう一度私たちと、
　バスケで頂点（てっぺん）目指してみない？」


誠凛は全国に行ける、と。