第13章 英雄ぶるのも大概に

●天 side●　〜体育館〜


天はそれまで考えていた一切合切を頭の中から追い払うように、ブンブンッ！と頭を振った。脳が揺さぶられてクラッとしたが、ボールがぶつかって転倒した時よりも何倍もマシだった。


プレイヤー時代よりも長くなった髪が、頭を振るのに合わせて左右に揺らめいて、静止とともに顔にかかった。天の見る世界が、自分の髪で狭まる。それを鬱陶しく思いながら、最後に髪を切ったのはいつだったか思い出しつつ、視界を邪魔するそれを手で掻き上げた。


その時だった。


「藤堂さん！」


天を呼ぶ声が、体育館に響いた。その時天は、“ポテチちゃん”以外で自分の名前を呼ばれるのが、凄く久しぶりなように思えた。


今の天ならば、ここで仮に“ポテチちゃん”と呼びかけられても、それを自分のことだと認識して反応することが出来ただろう。しかし、“藤堂”こそが自分の本名という名の“本命”である以上、その呼びかけに気付かないわけには尚更いかなかった。


顔にかかった髪を掻き上げ視界が開けると、天は地面に落としていた視線を渋々上げた。


『はい…なんスか？』


天の視線の先には、バスケ部の監督、試合に出ていた二年生。そしてその対戦相手の一年生たちがいた。