第12章 ミニゲーム

●天 side●　〜体育館〜


天が振り返ると、眼鏡をかけた男子生徒が口を開いた。


「悪かったな。さっきの容疑者どもだ」


その言葉を合図にしたかのように、隣に立っていた男子生徒たちは、天に対して一斉に頭を下げた。
眼前に広がる異様な光景に、天は少し後退りする。状況を整理しようと試みるのも束の間、


「藤堂さん！ほんとにごめんなさい！」

「俺たち、こんなことになるとは思ってなくて！」

「顔に傷でもついたら、
　オレほんとどう詫びればいいか…」


3人の男子生徒たちは、そう口々に捲し立てた。依然として、頭は下げたままだ。


その光景から、この謝罪の趣旨を掴んだ天はハッとした。「あ、さっきの流れ玉はコイツらが…」と。天は再び、自分に向かって頭を下げる男子生徒たちに目を向けた。


「俺からもキツく言っておいた。
　簡単に許してもらえるとは思ってねーが。
　ほんと、すまなかった」


そう言って眼鏡をかけた男子生徒は、「主将として申し訳ない」と頭を下げる。


こうして、“元凶（流れ玉）”を作り出した男子生徒たちと、自ら“主将”と名乗った男子バスケ部のキャプテンの、総勢4人が天に頭を下げる。


しかし本人たちの心中とは裏腹に、天の心は穏やかだった。天はただ、「こういう不幸が自分に降り注いだ」という事実だけを受け入れていた。そのため不思議と怒りは湧かず、キャプテンや他の3人を責める気は天にはなかった。


だから、


『いえ、全然…大丈夫っスから…』


天はそう言うと、遠慮がちに「なので頭あげてください」と続けた。