第11章 バスケットボールと花時雨

●天 side●　〜渡り廊下〜


「ボクはさっき、藤堂さんの質問に対して
　「まだよく分からない」って答えましたが」


黒子のその言葉で、天は先ほどの会話を思い出す。


＊ ＊ ＊


　　『バスケ部、楽しんでやってけそ？』

　　「まだよく分かんないです。
　　　練習が始まってみないと」

　　『…そりゃそうか』


＊ ＊ ＊


空から降り注ぐ雨粒の間から桜を見ていた、あの時の会話だ。


『あぁ〜そういえばそうだったな』

「少しだけ違います」


思ってもみなかった黒子のその言葉に、天は困惑で「え？」と溢した。


「楽しむ…とはちょっと違うと思いますが、
　面白い人を見つけたんです」

『“おもしろいひと”？』


意味ありげに話す黒子に対して、天はさらに問いただす。


『誰だ？バスケ部のやつか？』

「はい。」


そう答えた黒子の横顔は、心なしか嬉しそうに天の目には映った。
そして黒子は、遥か遠くを眺めるような眼差しで続けた。


「凄く、輝いてくれそうな人でした」

『は？』


黒子は多くを語らない代わりに、その口から紡ぎ出される言葉一つ一つが、重みを持っているように天は思えた。


そして、黒子が最後に残した一言…


それは他の言葉と比べ物にならないほどの重み…
強いては、黒子の思いがこもっていると言うことは、天でも容易く理解できた。


「ボクは影です」