第9章 restart and redo.

●リコ side●　〜体育館〜


リコが“焦り”と対になるよう、同等に抱いていた“期待”と言う感情。


それに一番驚いていたのは、何を隠そうリコ本人であった。


自分が思っていた以上に、そんな感情がリコの内情を支配していたのだ。
“ポテチちゃん”を心待ちにする気持ちが、無意識のうちに大きくなり始めていた。


しかし、そうなっても仕方ないのだろう。


リコは理由（わけ）あって、これまで1年近く男子バスケ部の監督兼マネージャーを務めてきた。


“監督兼マネージャー”と、口にするだけなら造作ない。
しかし実際は、肩書だけでは表せない苦労や努力が詰まっている。


誰しも、日夜身も心も時間も削るような現実に生きていたら。
例え無意識でも、夢はいくらでも見てしまうだろう。


自身の負担や、プレッシャーが削減されるような夢が。
現実になればどれだけ良いだろうと、願ってしまうものだろう。


その女子生徒のことを、放っておいてあげるべきとも思った。


どうしたってバスケ部であるリコたちが、関わらないであげることが、「その女の子が望んでいることなのかも」と。


それでもリコは、自身でも知らず知らずのうちに。
顔も知らない“ポテチちゃん”のことを、仲間（マネージャー）として迎え入れるつもりでいたのだ。


日ごろからサポートメンバーを欲していたリコにとって、これは正しく勿怪の幸いだった。


そして、それだけに限らず。
リコが“ポテチちゃん”にこだわる理由が、もう一つある。


そしてそれは、


？「なぁ、カントク」


“ポテチちゃん”の話で盛り上がる輪の中から、1人抜け出し。
リコに声をかけたその人物も、また同じであった。