第8章 すれ違いと疑念

●天 side●　〜1年B組〜


天は、


『おぉ、見学いっ…てらっしゃい？』


確かにそう言って、送り出した。
こういう場合においても、「いってらっしゃい」と言うのが正しいのかどうかに疑問を感じながら。


部活動見学へ向かおうとする、黒子 テツヤのことを。
バスケ部の元へ行こうとする、新しい友人のことを。


しかし、


『おいおいおいおい…』


天の内情は、穏やかではなかった。
むしろ、戸惑いすら感じていた。


「本気なのか？」と。
教室を後にしようとしている黒子を、天は静かに目で追った。


そして、教室から出て行こうとしている黒子の背中を見つめ。
その背中が、黒子本人によって閉められた扉の向こう側に、消えていくのを見届けた。


天からは、もう黒子の影さえ見えない。


『信じらんねぇ…』

・・・
始まりは…そう。
それは、今朝のHRでのことだった。


自身の目の前に、突如として現れたその少年が黒子 テツヤだと知った時。
幾度にも及ぶ考察の果て、天は一つの可能性を見出していた。


それは天自身が、バスケを避けて誠凛高校に行きついたように。
黒子 テツヤもまた、バスケを自ら遠ざけるために誠凛高校に入学した一人である、ということだった。


裏を返せば、天は想像もしていなかったのだ。
黒子がバスケを続けようとしていることを。


『あんなことがあったのに…』


なぜなら天は、そう思うに至る出来事を目撃しているのだ。