第7章 窓際で出逢い

●no side●　〜1年B組〜


ここは、どこなのだろう？


？「……ま……せ……」


私は今、何をしているのだろう？


？「す……ま………」


薄れる意識の中、天は虚にそんなことを思っていた。


そんな自らの世界に、微かだが何かが聞こえる。
“雑音”と片付けても造作ない程だが、天は徐々に気づき始めた。


これは、“声”だ。


しかし、誰の声なのだろう？
天には聞き覚えのない声だった。


暗がりの中、付きまとうように繰り返されるその音を、うっとおしく思っていた。
そんな時、


？「すみません」


より一層強めに聞こえたその声に、


『んぁ？』


天の意識は、だんだん戻ってきた。


その時、天はようやく気が付いた。
自分が眠っていたという事実に。


そして今、見ず知らずの誰かの声で、眠りから覚めようとしていることに。


だから、強い陽の光から瞳を守るために、無意識に瞼をゆっくり開ける。


…と、思っていたのだけれど。


天は、違和感を感じていた。


明るい春の日差しを考慮して、ゆっくりと瞼を開けたというのに。
実際は、思っていたよりも、さほど眩しくないのだ。


「なぜだろう？」と考えようとした。
その時だった…


？「おはようございます」


瞼を完全に開けて、瞳を向けたその先に、


『うっわぁ？！！』


天のことを真っすぐに見つめる、男の子の顔があったのだ。