第6章 偶然目があっただけ

●no side●　〜1年B組〜


その少女は、火神の席の斜め後ろ…
教室の一番端にあたる席の、隣の席に座っていた。


新生活にもかかわらず、学校にも部活にもクラスメイトにも、頑なに興味を示さなかった火神だったが。


この時ばかりは、視線を送らずにはいられなかった。


少女は、通学カバンやらコンビニのビニール袋やらで散らかった机の上で伸び。
仕舞いには、


？「ふぃ〜〜〜…」


という、だらしない声を漏らしていたのだから。


それを幸か不幸か、目の前で見ていた火神だったが。
その眼差しはいつの間にか、不審なものを見る目に変わっていた。


そして火神は、クラスメイトであるにも関わらず。
その少女を「今後、極力関わらない人間」と言うカテゴリーに線引いたのだ。


自身にとって、どうでもいい存在と認識した火神は。
少女から視線を外して、改めて自身の席に座ろうと体の向きを変えた。


ところが、


？「はぁ〜、あみゃい…」


またしても聞こえてきた、その意味不明な言葉の出現に、


「はぁ？」


火神はついに、反応してしまうのであった。


そうなってしまうと、先ほどまでの様なただの傍観者には戻れない。
火神は自らの線引きを、自分で越えてしまったのだ。


だが、気づいてももう遅い。
視線は既に、声と共に少女の方へと向けられてしまっている。


そして、


？「…ん？」


反応を示したのは、火神だけではなかった。


直前の火神の声に気付いたであろう少女も、閉じていた瞼を開け、その視線を火神に向けようと顔を上げ始めたのだ。


その姿を見た火神は、自身の言動が招いたことだと気づき、後悔と共に「ヤベェ！！」と心の中で叫んだ。
しかし、知らないふりをするチャンスは、その時にはもうとっくに過ぎてしまっていた。


そして。


いま、目が合った…