第5章 九条

身寄りがなく、施設でも酷い虐めに合い俺はそこから飛び出した。
その日は雨で、傘も持たずに走り回り、お腹も空いて疲れ果てて、ついに熱が出て路地裏に倒れ込んでしまった。

ボロボロで汚い俺を、通りすがる大人は見て見ぬふり。
ただ一人、自分より小さな子供が俺を助けてくれた。

『大丈夫、もう大丈夫だからね』

そういって、ドロドロになりながら俺を背負った。
次に目が覚めた時には、見知らぬ家にいた。

『あ！起きた！体はどう？』
『…大丈夫』
『そう、よかった。君、名前は？』
『九条、凛…』
『へえ、俺はだよ。はい、お粥作ったから一緒に食べよう』

誰かの手料理を、誰かと一緒に食べる。
こんなに暖かいのは、はじめてだった。

『いくとこないなら、うちに入りなよ』
『うち？』
『うん、うちのチーム。兄貴が作ったチームでさ、総長も兄貴なんだけど、事故や虐待で親と離れちゃった子達も沢山いる』
『…』
『デス・ロウっていって、暴走族だけど、ヤクザから街を守ってる。だから、寮とかも街の人達が支援してくれてるんだ。まだ空き部屋あると思うよ』
『ぼ、暴走族…』
『大丈夫！みんながみんな喧嘩してるわけじゃないよ。強い人は喧嘩するけど、そうじゃない人は地域のボランティアしたりしてる。
もしまだ決まんなくても、とりあえず寮泊まっとけば？俺が頼んであげる！』



『え、この人がの兄貴…？』
『そう！みんなその反応！俺普通なんだよ顔はっ…！』
『俺は兄貴かっこいいと思ってるよ』
『お前が言うな！嫌味に聞こえる！
んで、凛だっけ？寮住みたいのね、いーよー！
あ、掃除は自分でしろよな？』
『え、あ、ありがとう、ございます…』
『ふふ、俺に似て色々軽いでしょ？』


『よう新入り！』
『こ、こんにちは…』
『大さん！まだ凛は入ってないのー。寮に住まわせるだけ！』
『お、そっかそっか！悪ぃね！お前ベビーカステラ好きか？』
『え、えと…』
『大さんはね、毎年お祭りでベビーカステラの屋台やってるから作るのすっごく上手なんだよ』

も
の兄貴も、
デス・ロウの皆も、

全てが優しかった。



中1の春、の兄が殺された。
総長は弟のが引き継いだ。
それと同時に、俺は正式にデス・ロウに入った。