第13章 憧れに似ているあいつ

どこかすっきりした様な表情を浮かべるリアムを見て、レティシアを除く全員が謎が解けたのを理解する。

一方リアムは、腰に手を当てて彼を見ているレティシアの前で止まり、じっと見詰める


レティシア
｢な、何だ｣

リアム
｢なぁ、12年前の事覚えてるか？｣


突然の問い掛けにレティシアは数秒固まる。
だが、すぐにいつもの調子に戻り


レティシア
｢私がまだ人間だけを捕まえてた頃だ。…あんたを助けた事を言ってんなら、覚えてるよ｣

リアム
｢え…そう、なのか？｣

レティシア
｢嗚呼。覚えていたから、あんたをこの部署に招いたんだ｣


初めて聞かされる真実にリアムの口は開いたまま塞がらなかった。
それを聞かされた特別室のメンバーも驚いて固まったが、すぐにノアがリアムに詰め寄る


ノア
｢ち…ちょっと、どういう事？｣

リアム
｢俺が12の時に助けてくれた恩人がレティシアなんす｣

ルシアン
｢憧れのっていう、あれか｣

リアム
｢はい｣

レティシア
｢憧れって…やめろよ｣

リアム
｢けど、事実だ。…あの時の俺には衝撃だった。俺と同じ位の歳に見える女の子が守護官で…しかも大人を捕まえたんだ｣


リアムからの言葉にレティシアは、恥ずかしそうな…それでいて気まずそうな表情を浮かべながら話を聞く


リアム
｢あれから俺は守護官を目指した｣



彼はその時の事を思い出すように目を細めて、当時の事を語り始めた─…