第11章 hesitation ■

いたいよ…
いたくないわけない…

でも…弱くなりたくない。

せっかく今までたった1人で強く生きてきたのに…っ




「…もういいよ、真珠。
もう諦めて、俺の…俺だけの女になって…」



「……龍也っ…」


「違う。俺は…隼人だよ…」


「…っ…隼人っ…私はっ…」


「うん」


嗚咽さえ止まらなくなり、
なかなか声が出ない。

無様な私をさらけ出している気がして
ますます自分が情けなくなった。


今まで必死で積み重ねてきた、
私を守ってきた壁が今、音を立てて崩れようとしていた。


「私はっ…隼人っと……」


「うん」


ゆっくりと背をさすられる。


「ずっと…っ！ずっと…一緒にいたいよ…！」


泣き叫ぶように発すると、
瞬時に唇を塞がれた。


鼻が詰まっていて息が苦しい。


パッと離れて、
目の前の彼の表情に鼓動が波打つ。

見たことがないくらい優しく眉をひそめ、
見たことがないくらい優しく微笑んでいた。

どこか泣きそうな顔にも見えた。


「… 真珠……愛してる…」


そんな真っ直ぐに感情を向けられたら…
壁が崩れないわけない…

「…っ…ずるいっ…」

嗚咽を漏らしながら震える私を
また抱きしめて隼人は言った。


「仕方ないよ…俺の中での真珠の存在が、いつの間にかこんなにも大きくなってて…。息するのも、俺が俺でいられるのも、全部、真珠のおかげなんだもん…」


愛してる……
ともう一度耳元で囁いてから
ゆっくりとまた私をベッドに押し倒した。


覆いかぶさっている隼人の目からは、涙が溢れていた。



「……限界なんだ…」



消え入りそうな儚いその声が降ってきた瞬間、
私の目からも涙が溢れた。




どちらか一方が、もう本気で限界ってなったら、
全てを捨てて、どこか2人で遠くへ行く。

……道連れってこと？

そうだね。

いいよ。じゃあ、合言葉は"限界" ね。



今までの数々の想い出が蘇ってくる。

死に物狂いで努力してきたこと、辛かったこと、悲しかったこと……

そうだ……私は……もうずっとずっと前から……



「…っ……私はもう…とっくに限界だったよ…っ…」



隼人が瞬時に私を抱き締めた。
私も力強く抱き返す。


私たちは、全てを捨て去る覚悟を決めた。