第10章 【悩めよ若人】

　それはクリスが夜遅くまで図書館で勉強をしていた日に起こった。
　マダム・ピンスに追い立てられるように図書館を後にし、沢山の本を抱えてどうにか『太った淑女』の穴をよじ登ると、何故か談話室の空気が淀んでいた。
　嫌な予感がしたクリスは本をテーブルの上に置き、恐々ハリーに尋ねた。

「な……何があった？」
「実は――」

　ひっそりと、本当にひっそりと声をひそめてハリーが説明してくれた。
　クィディッチの練習が終わり、２人で談話室まで帰ろうとしていたら、偶然ジニーとディーンが濃厚なキスをしている場面に遭遇してしまったらしい。
　それだけでも兄であるロンにしてみれば不快だろうに、あろうことか非難されたジニーが怒って、売り言葉に買い言葉で兄であるロンにこう言い放った。

「自分が誰ともキスした事がないからって、僻むのはやめてよ！」

　さらに続けて

「ハリーはチョウとキスしたし、ハーマイオニーはクラムとキスしたわ！」

　その話しを聞いて、クリスは思わず目頭を押さえた。

「どうして諍いの種をまき散らすんだ……」
「僕に言わないでよ」
「……ん？」

　目頭を押さえていて気がつかなかったが、ふと顔を上げると目の前にロンが立っていた。そして何を思ったか、いきなりクリスに抱きついてきた。

「愛してるよクリス、僕には君しかいない！」
「ブッ！？」
「なっ！！？」

　その瞬間、ハリーが勢い良く吹き出す音が聞こえ、流石のクリスも思わず固まった。しかしロンはクリスをギューっと抱きしめたまま、それ以上は何も言わなかった。と、言うよりも言えなかったんだろう。
　傷ついた子供みたいに抱きつくロンに、クリスは在りし日のシリウスを重ねた。