第21章 【あの約束をもう一度】

　ルーナを連れて『太った婦人』の絵画の前に来ると、他のメンバーはもう全員揃っていた。クリス達３人と、ジニー、ルーナ、ネビルを足した６人でダンブルドアが戻るまでホグワーツを守る。それがクリス達に託された任務だった。

「よしっ、それじゃあ僕とネビルがマルフォイを見張るよ。多分こっちの方が危険が多いから」
「待った、ドラコの方には私も行くぞ。アイツを止めるのは私の役目だ」
「でもクリス……！」
「べつに良いんじゃない？好きな方に行けば。どっちもあんまり変わらなさそうだから」

　確かにルーナの言う通り、どっちに行っても危険なのは変わらない。
　ロンは何か言いたげだったが、時間が迫っているのを鑑みたのか、何も言わなかった。

　それからクリス、ロン、ネビルが『必要の部屋』を見張るメンバーに、残りの３人がスネイプの部屋を見張るメンバーに別れると、皆で少しずつフェリシス・フェリックスを飲んだ。
　途端に頭が少しボーっとする様な、逆に冴えた様な不思議な気持ちになった。

「よし、行こうか！」

　ロンの声と共に、６人は二手に分かれた。これから何が起こるのか分からないが、怖いとか不安とかのマイナス要素は１つも感じられなかった。
　これが『幸運の液体』の力なのかと思うと、人生を狂わされる人間がいるのも頷けた。

　８階に着くと、ロンとネビルとクリスは『必要の部屋』の入り口付近に杖をかまえて立ち、とにかくドラコが出て来るのを待った。
　クリスは杖を構える傍ら、いつでも精霊を召喚できるようにしておいた。これもフェリシス・フェリックスの効き目なのか、絶対に召喚出来るという確信が自分の中にあった。

　３人が『必要の部屋』の前に立つこと３０分ほど、突然壁の中から爆発するような音がしたと思ったら、扉が開いて中からドラコの顔が見えた。しかし――……

「ドラコッ！」
「……ッ！！」

　クリスの呼びかけも虚しく、今度は黒い煙幕が廊下一面に広がった。
　それと同時にドラコの姿も見失い、クリスは急いで杖明かりを灯したが、全く意味がなかった。
　この煙幕はきっと何か特別な魔法で出来ているのだろう。

　ならば、その上を行くだけだ！――クリスは召喚の杖を握りしめ、神経を集中させた。