第19章 【恋人たち】

　そう言って、マダム・ポンフリーは下がって行った。
　クリスはベッドサイドの椅子に座り、ジッとドラコを見つめた。本当に大丈夫なのかと疑いたくなるほど、色素の薄い顔がより一層青白く見える。
　閉ざされた目の下にはハッキリと分かる隈が出来ていて、それを見ると同時にクリスはマートルの前で泣くドラコの姿を思い出した。

『無理だ、話したところで何にもならないッ……僕がやらなきゃ、僕が……殺される……』
『駄目なんだ、僕ひとりでやらなくちゃ……じゃないと、じゃないとアイツが……』

　あんなドラコを見るのは、クリスでも初めてだった。
　ルシウスおじ様のキツイ躾けにも、１度も泣き言を言ったことは無かったし、特に自分の前ではいつも虚勢を張っていた。そのドラコがここまでになるほど追い詰められているなんて、これじゃあ折角ダンブルドアにドラコの事を頼んだ意味がない。

「ドラコ、すまな――」

　クリスが小さく囁きかけたその瞬間だった。医務室のドアが荒々しく開いて、殺意に目覚めたパンジー・パーキンソンが真っ直ぐクリスの元にやってきた。そして口を開くより先に、クリスの頬を思いっきり引っ叩いた。

「――何でアンタがここに居るのよ？」
「パンジー……」
「何で！？何でアンタがここに居るの！？ここはアンタなんかが居て良い場所じゃないのよ！！」

　いつもキーキー甲高い声で話すパンジーだったが、この時は甲高いというより、腹の底から圧しだす様な嫌悪感にまみれた怒声だった。

「……出て行ってよ」
「分かった、でもその前に――」
「早く出て行きなさいよ！ドラコをこんな風にしたくせに！！アンタなんかが居るからドラコが辛い目に合うって分からないの！？出て行きなさいよ！出て行ってッ！！！」

　足に根が生えたように動けないクリスの体を、クラッブとゴイルが両脇から抱えて持ち上げ、無理やり医務室の外へ追い出した。
　クリスは弱々しく医務室の扉に手をかけようとしたが、寸前でパンジーの言葉を思い出し、力なくその場にうずくまった。