第2章 出会い

　最近、図書室でよく蓮見に会う。あいつも本好きなんだろうか。


　こそこそしながら図書室に向かうとやっぱり伏黒くんがいた。
　一番奥の本棚は古びた本が並んでいて、人もあまり来ない。伏黒くんはその本棚の前に座っていつも本を読んでいる。あの場所が彼の定位置だ。
　じっと見ていると本を読み終えたのか、立ち上がってこちらに歩いてきた。

(こっちくる！どうしよ…)

　ふと本棚を見上げると、とあるシリーズ物の本が目に入った。魔法ファンタジーで映画化もされた名作。

(あ、これ。原作、読んでみたかったんだよね)

「よいしょ、と……」
　本を取るふりをしてやり過ごそうと、鈴は背伸びして本棚の上の方に手を伸ばした。つま先立ちしても届きそうで届かない。

「…これか？」
　横からにゅっと手が伸びてきて、長身の彼は軽々と本を取り出す。

(わ、伏黒くん！！)

「あ、うん。ありがとう」
「どういたしまして」

　素っ気ないやりとりがこんなにも嬉しいなんて。チャンス到来とばかりに鈴は平静を装って話しかける。

「あの、この本は伏黒くん読んだ？」
「映画で見た」

(ですよね。私もそうだよ)

「伏黒くんは普段どんな本読んでるの？」
「…実話系、かな」

(実話系って、どんなの？ノンフィクションってこと？)

　会話が思うように続かなくて、沈黙で空気が重たい。
(えっと、えっと、あとは…)

「…蓮見、本が取れなかったら言えよ」
　そう言って、伏黒は鈴の横を通り抜けると違う本棚へ向かった。

(伏黒くん、優しいな……)

　鈴は伏黒に取ってもらった本をぎゅっと抱きしめる。ぶっきらぼうな言い方の中に潜む優しさをかみしめた。
　これじゃどんどん、彼のことを好きになるばかりだ。