第56章 残暑と秋

そう思いながら泰葉は茶を淹れ、槇寿郎の前にコトッと置いた。

槇「すまんな、…うん。泰葉さんの茶は美味い。」

「ありがとうございます。そう言っていただけるのが嬉しいので、私にも淹れさせてくださいね。」

槇「あぁ、任せよう。」


穏やかな空気が流れる朝。
すると「あー！」と蜜璃の声が上がる。
泰葉がその声の方に向かうと、蜜璃が驚愕した顔で天元を見上げている。

「どうしたの？」

慌てて尋ねると、蜜璃は天元を指さした。
その天元の口は、モグモグと動いている。

あぁ…なんとなく察しがついた。

蜜「私、私…とっても我慢していたのにっ」

うるうると目を潤ませる蜜璃。

天「味見だよ、味見。」

「宇髄さん、味見は結構ですが、蜜璃ちゃんの気持ちも考えてくださいね。
お腹空かせてる中、頑張ってこんなに沢山作ってくれたんですから。」

蜜「私だって…泰葉ちゃんのだし巻き卵…食べたいのにっ…」

お願いだから、宇髄さん謝ってくれないかな…。
じゃないと…ほら。



天元の後ろから、ズモモモモ…と効果音がなりそうなくらい、澱んだ空気が漂い始めた。
その空気を感じとり、天元は「あ…」と後悔することになった。


小「宇髄…貴様、甘露寺を泣かせたな？その罪の重さは承知の上か？甘露寺がどれだけ腹を空かせたのを我慢して…」


ネチネチと小芭内の蜜璃への惚気を交えた説教が始まった。


「だから言ったのに。」


これ、始まると長いのよね…。


泰葉と周囲は苦笑いしながら、食事の用意を居間へと運んだ。


ところで…
杏寿郎の姿が見当たらない。


「杏寿郎さん、どこに行ったのかしら？」

無「今、庭で桶に水を溜めてる。」


「水？」


何故、水を？と思っていると、急にピタッと冷たい感覚が両頬に当てられた。


「ひゃっ！！」


急に触られたことと、冷たさに軽く悲鳴をあげる。


杏「どうだ？中々に水が冷たくなってきた。まだまだ残暑残るが、秋も顔を出し始めたようだ！！」