第51章 誓い

案の定、心配など要らず
素麺の乗っていた皿は綺麗に片付いていた。

杏「とても美味しかったです！ごちそうさまでした！」

「椎茸の甘煮、美味しかった！後で教えてくれないかしら？」
千「僕も！教えてください！」


花「もちろん！夕方にでも教えるわね。
…その前に、もう少ししたら、皆さんで散歩に出ましょう？」

「お母さん、あそこに？」

花「えぇ。」

槇「…あの場所はここの周辺なのですか？」

智「槇寿郎殿も、いらしたことがありましたか。
そうなんです。ちょっと隠れた場所なんですがね。」


杏寿郎と千寿郎は2人を除いて繰り広げられる話題に疑問しか浮かばない。


「仲間はずれみたいにごめんなさい。どうしても内緒にしておきたくて。」

杏「構わないさ。その分楽しみが増したから。
な、千寿郎。」

千「はい！」


泰葉は2人の様子にホッと胸を撫で下ろした。



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昼食から1時間ほどして散歩に出かけることにした。

ゾロゾロと歩く。
そこは畦道と呼んだほうがいいだろうか。
青々とした田んぼを見ながら歩く。

しばらくすると、木々が生い茂ってきた。


杏「随分と、入り組んだ場所なんですね。」

智「あぁ、他所のひとにはあまり知られないようにしていてね。」
「槇寿郎殿、この辺に見覚えは？」

槇「あぁ。この辺は見覚えがある。
しかし、だとすると…」


槇寿郎が言いかけると、智幸と花枝が立ち止まる。

「杏寿郎さん、千寿郎くん目を閉じて欲しいの。」

2人は言われた通り目を閉じる。
泰葉は杏寿郎の手を取り、花枝が千寿郎の手を取った。


花「泰葉じゃなくてごめんなさいね。」
千「いえ！そんな…！」


ゆっくりと誘導して10歩ほど歩みを進めると、風通しの良いところへと出た。





「さぁ、目を開けて良いですよ。」



泰葉の号令で目を開ける2人。



杏「これは…」

千「わぁ…！！！」