第44章 命あってこそ

…あ、あれ？

どうしたんだろう。
何でこんなに身体に力が入らないんだろう…？


フワフワする…







ーーーーーーーーーー

っは！！！


泰葉はバッと目を覚ます。

一瞬気絶していたようだ。


急いで身体を起こすと、所々身体が痛む。
一斉に攻撃をしかけ、優勢に立ったと思ったのも束の間
速すぎる無惨の攻撃を、全員が喰らってしまっていたのだ。

泰葉があたりを見渡すと、壁に打ち付けられていたり、血を流して倒れていたり、義勇は右腕、行冥は左足を切断されてしまっていた。


「あ、あぁ…」

泰葉の身体はガクガクと震えた。

「杏寿郎…杏寿郎さんは…」


震える身体を懸命に動かし、杏寿郎を探す。
恐らく、瞬時に泰葉を庇ったのだろう。
背中に大きな怪我を負っていた。


「う、嘘でしょ…」


杏寿郎の口元に顔を近づけると、弱々しい息を繰り返していた。
だんだんと顔色も引いていく。

「杏寿郎さん、お願い…死なないで…。」


「みんな！！！死なないで！！！
無惨に勝つんでしょう！！！命あってこそ勝ちなのよ！！！」


泰葉は大声で叫んだ。


その涙は杏寿郎の頬を濡らす。



泰葉はゆっくりと立ち上がり、無惨を睨む。
無惨の目の前には膝をつき、動けなくなったカナヲ。
カナヲに牙を剥こうとする無惨。

「やめろーーー！！！」

隠の後藤がカナヲを助けようと走り出した。


(カナヲちゃんにまで手を出したら許さない！！！！)


泰葉が走り出した時、同じくらいのスピードで向かう人影。
炭治郎だった。
泰葉は瞬時に炭治郎の動きを読み、援護するように動く。


無惨がカナヲにトドメを刺そうとした


——ヒノカミ神楽　輝輝恩光——


炭治郎は無惨の腕を斬り落とし、カナヲを抱き抱えその場を去る。
泰葉がその隙をついたように、無惨の顔面に拳を入れた。
そこからは猗窩座との戦いなど比にならないくらい、素早い動きで無惨の全身目掛け乱打した。
無惨も泰葉からこのような攻撃を受けると思っていなかったのか、なかなか反撃できずにいる。

しかし、いつまでもやられっぱなしでいるはずもなく、一本の管が鞭のように泰葉の背中を打ちつけた。


「ガハッ！！」