第12章 記憶

翌日、杏寿郎は一足先に蝶屋敷を出た。


槇寿郎に話を聞くべく、家路を急ぐ。

本当に骨折したのは嘘のように、軽やかに足が動いている。





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「ただいま帰りました！」


玄関を開け、声をかける。
すると、パタパタと足音がして

千「兄上！お帰りなさい！」

いつものように千寿郎が出迎えた。


しかし、今までと違うのは…

槇「…無事で何より。」

槇寿郎も少し遅れてだが、出迎えてくれるようになったのだ。

杏「はい！
今回の泰葉さんの件では、色々と尽力をくださり、ありがとうございました！」


槇「いや、それは音柱が知らせてくれたことだ。
俺たちは殴りにいっただけだ。礼を言うほどの事ではない。

それに、俺よりも千寿郎の拳の方が効いていたぞ。」


杏「よもや！千も殴ったのか？」

温厚な弟の拳など見た事が無い。
杏寿郎は驚いて千寿郎を見た。

千「いえいえ、そんな父上には敵いません。」

首を振る千寿郎だが、殴ったのは本当らしい。



槇「そして、泰葉さんの様子は？」

その質問に杏寿郎は頷いた。

杏「昨日は回復による熱にうなされていましたが、夜には落ち着き、今日は元気そうでした！
心配無いと思います！」


それを聞いて、2人はホッと肩を下ろした。


杏「父上、泰葉さんのことでお話があります。」

改めて槇寿郎を見る杏寿郎。
その表情で何の話かを分かったように、槇寿郎は頷いた。

槇「…部屋にきなさい。」


物々しい雰囲気になった父と兄に、千寿郎はドキドキしていた。







千( 泰葉さんが…姉上になったら…)




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槇寿郎の部屋に2人が向かい合って座る。


槇「お前は、あの一族の戦闘能力については分かっているな？」

杏「はい。粗方理解しているつもりです。」

槇「お館様からも聞いたと思うが、俺が助けに入った男は西ノ宮家の一族だった…」



槇寿郎は静かに、西ノ宮家との事を話し始めた…







その時、


「ごめんください！！！」



突然、外から大きな声がした。