第43章 執着は時として狂愛に

「ねぇ白猫さん。触ってもいい？私、あなたに酷いことしたりしないよ」



急に触る事はせず、まずは指を鼻先に近付ける。警戒心を張りながら、くんくんっと匂いを嗅ぐ白猫は、カノを見て鳴いた。



「にゃー」



「うん、ありがとう」



お許しが出た為、子猫の頭を優しく撫でた。



「ねぇお母さんはどこにいるの？もしかして迷子になっちゃったの？」



撫でられる手が気持ち良いのか、子猫は目を閉じたまま何も答えず、尻尾をゆらゆらと揺らしている。



「このまま一人ぼっちは可哀想…。あ、そうだ！あなたも一緒に母猫さん探そうよ！」



「ダリィからやだ♥」



「ガーン…!!」



ニコリと張り付けた笑みを浮かべる少年。その顔は明らかに"面倒臭い"と云うような色を滲み出している。



ショックを受けたカノは、しょぼんと落ち込んだ表情で弱々しく聞く。



「なんで…？」



「逆に何で俺が探すの手伝うと思った？そんなクソめんどくせーことやるわけねーじゃん」



「でも私一人じゃ探せない…」



「ほっとけよ」



「放っておけないよ！だって子猫なんだよ！カラスにいじめられたりしたら可哀想…！」



「……………」



「動物さんは大事にしろって言われたんだもん…」



うるうるした眼差しを向ければ、少年は首に手を遣り、面倒臭そうに溜息を吐いた。



「お前、相当なお節介だな」



「？」



「そんな弱い生き物、助けてどうすンだよ。無事に親猫と会わせてもまたすぐに危険に晒されるかもしんねーのに」



「弱いからって助けない理由にはならないよ」



「！」



「それに白猫さんなら逞しく生きていける気がする！だってコイツらに一人で戦ったんだもん！必死に威嚇して、こんなに小さいのに…諦めなかった。だから大丈夫！」



「意味わかんねー」



「う……」



「けど…まァ暇だし、一緒に探してやんねーこともない」



「！！」



「ダリィけど」



「それでも一緒に探してくれるの嬉しい！ありがとう！」



パァッと花が咲いたような顔で笑ったカノを、少年はチラリと見遣った。



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