第43章 執着は時として狂愛に

「(これだから命を軽率に考えてる馬鹿は…。)」



「いいからその猫置いてどっか行けよ。せっかくの遊びが台無しになんだろうが」



「それともテメェもその猫と一緒に"的"になるかぁ？」



「俺達に逆らったらどうなるのか教えてやるよ！」



「(調子に乗ってるバカ共にお灸を据えるべきか。)」



少年達の素行の悪さに心底呆れ返り、盛大な溜息が零れた。



「年下に瞬殺されて情けない姿を晒したくなければ、今すぐ此処から消えろ。もし従わないなら…問答無用で天誅する。」



スッと冷たい眼差しを向ける。



「従うわけねーだろうがバァーカ！」



「俺達がお前に負けるなんてありえねえな！体格も力も違うんだぜ？やる前から勝ったみたいなもんじゃん！」



「それに瞬殺されんのはテメェだ。たった一人で俺ら相手に勝てるって本気で思ってんのか？あんま年上ナメんじゃねーぞ！」



「……………」



「どうした？まさか今更怖気付いたわけじゃねーよな？」



「いいや。キミ達の馬鹿さに呆れてた」



「ンだと……!!」



「やる前に一つ聞くけど。"本気の喧嘩"をしたことは？」



「は？」



「本気の喧嘩？」



「ムカつく奴を殴ったり、喧嘩吹っかけて来た相手をボコボコにしたことはあるけど…」



「…なぁんだ。その程度の喧嘩、僕達の世界じゃ"喧嘩"とは呼べないな。もっと命を掛けるくらいの本気の喧嘩をしないと」



「どういう意味だよ…？」



決して脅したつもりはないが、カノトが放つ気迫にビビったのか、たじろぐ少年達。



「体格や力が違くても決して敵わない相手もいるってことだよ。僕はキミ達より年下で体格も年齢も違うけど、絶対に負けない自信がある。この子を守る為に僕は戦う。」



"ちょっと大人しくしててね"と腕の中の白猫に言い、少年達に顔を戻す。



「なぁコイツ、あの猫を守りながら俺達とやるつもりだぜ？無謀じゃね？」



「無謀っつーか、マジでバカだろ！」



「その余裕、崩したくなるんだよなあ!!」



馬鹿にするように笑った少年達が一斉に襲いかかって来る。



「(両手は塞がってるけど三人ならいける。)」



焦らず冷静に、三人の動きを確かめ、優先順位を決めた。



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