第33章 すれ違い、こじれ始める。

「散歩感覚みたいなものです」



どこか弱々しく笑うカノトにマイキーは何かに気づいたように尋ねる。



「なんかヤなことあった？」



「え？どうしてですか？」



「今日は元気ねぇなって。喋る声もいつもの感じと違ぇし、無理して笑ってんのバレバレ」



「！」



「何でそんなに弱ってんの？」



理不尽な大人達を相手にして心身共に疲れ切っていた。心配掛けさせないように無理して振舞っていたのがバレ、カノトは驚いた表情を浮かべる。



「…大したことじゃないんです。今日は朝から兄と一緒に実家に帰っていて、それで少し疲れてるだけなんです。久しぶりに帰ると学校生活はどうだーとか勉強はちゃんとしてるのかーとか…とにかく小言がうるさくて」



嘘と本音を混ぜて誤魔化す。



「子供にうるさく言うのはどこの親もみんな同じだと思うわ」



「うちの場合はエマがうっせぇけどな」



「エマがうるさく言うのは万次郎が学校サボったり、授業中寝てたりするからでしょ」



「退屈なんだからしゃーねーだろ。給食以外は起きてる意味ねーもん」



「ケンちゃんの苦労が目に見えるわ…」



「アハハ…」



"どこの親も同じ"…か



カノトは悲しげに目を伏せる。



「元気がないならアンタの分も奢ってあげるわよ」



「え？」



「海凪太っ腹♪良かったなカノ！コイツが奢るのなんてレアだぞレア！オレの時は自腹で払えとか言いやがったからな！」



「ちょっと、アタシだって奢る時くらいあるわよ。珍獣みたく言わないでくれる？それにあれは万次郎が悪いんでしょ」



「だから謝っただろ。オレだってあんなの本気にしてねーって。軽いジョーダン。」



「(二人にしか分からない会話をしている…マイキーくんが海凪ちゃんに笑いかけてるのを見ると…胸の奥がザワってなる。)」



「カノ、まだこの後時間あるだろ？そこのテラスでジュースでも飲もうよ」



「あ、はい…。でも奢ってもらうのは流石に…僕は大丈夫なのでマイキーくん達の分だけ奢ってあげてください」



「一人奢るのも一緒よ。そうやって遠慮されると返ってアタシに失礼だわ。素直に奢られてればいいのよ」



少しキツい海凪の言い方がグサリと突き刺さる。



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