第31章 思い出は黒く塗り潰される

「朝飯はおかゆに変更だな。作ったら食えそうか？」



「でも…もう朝ご飯作っちゃったんでしょ？食べないと勿体ないよ…」



「俺が夜に食べるから気にすんな。それよりお前の熱を下げるのが優先。卵がゆでいい？」



「うん」



「分かった」



「迷惑かけてごめんね…」



「なーに言ってんだよ。迷惑なんて掛けたと思うな。大事な妹が熱出して辛そうなんだ。看病すんのは兄貴として当たり前だろ」



くしゃっと頭を撫でられる。



「食べ終わったら薬飲んで…明日になっても熱が下がらなかったら病院行こうな」



「うん…いつもありがとう。私、兄さんが此処にいてくれて本当によかった」



未来では



私の傍にいない



たった一人の大事な兄さん



「俺はいつもお前の傍にいるよ。この先、お前が大人になってもずっと。兄ちゃんが傍にいれば安心だろ？」



「……………」



その言葉に何も言えなかった。未来では殺されてしまうマドカ。いつも傍にいてくれた唯一の存在が…あの世界にはもう、いないのだ。



「うん」



泣きそうになるのをグッと堪え、下手くそな笑顔で笑う。それに気づかず、マドカも笑う。



「帰りにアイスでも買って来てやるよ。何味が食べたい？」



「バニラ味がいい」



「バニラなー。あ、デザートも買って来てやろうか？コンビニに新作のスイーツが出てるかも知れねーぞ〜」



「そんなに食べられないよ」



「なら熱が下がったら一緒に食おうな。お前が好きそうなデザート、選んでやる」



「ココア飲みながら食べたいね」



「いいな！じゃあアイスとデザートな！」



ポンポンっと頭を軽く叩き、マドカはおかゆを作りに部屋を出て行った。



「……………」



そうだよ　今は自由なの



あの頃みたいに



甘えることも許されず



弱音を吐くことも許されない



地獄のような世界じゃない



「いつまで"あの人達"の呪いに脅えてるの…」



もう…私を縛るものはない



誰も私の存在を否定したりしない



私は自由なんだ



兄さんと二人で



自由を手に入れたの



だから……



「きっと大丈夫…」



そうでしょう───？



.