第24章 約束を破った罰として

「え……？」



ドサッ



何かが地面に倒れる音がした。



「大丈夫ですか!?カノさん!!タケミチ君!!」



「………ナオト？」



タケミチが後ろを振り返ると、そこには拳銃を構えたナオトが立っていて、彼の持つ銃からは硝煙が昇り、既に引き金を引いた後だと分かる。



「マイキーくん…？」



ナオトの声は耳に入らず、カノは青ざめた顔でマイキーの名を呼び、ゆっくりと地面を見下ろす。



「っ……!?マイキーくん!!!」



撃たれたマイキーは頭から血を流し、目を瞑って横たわっている。悲鳴にも似た叫び声を上げ、カノは慌てて駆け寄り、マイキーを抱え起こす。



「カノさん近寄っちゃダメだ！」



「待ったナオト!!」



「！？」



「…安全装置がかかってる」



「え？」



マイキーが手放した銃にはセーフティーが掛かっており、二人は驚いた顔を浮かべた。



「殺す気はなかったのか!?」



ナオトはマイキーを見る。



「マイキーくん!!目を開けて!!」



涙目になりながら必死にマイキーに呼び掛ける。頭に添えていた手にドロッとした感触が伝わり、掌を見ると、真っ赤な血が付着していた。



「嫌ッ!!やだ!!マイキーくん!!」



背筋が凍るような感覚がした。



「…橘ナオトか…」



「！」



「マイキーくん…！」



「…ありがとう、たぶん…タケミっちにはムリだったから」



「マイキー君」



「やっと、終わるんだね。オレの人生は苦しみだけだった」



傍に歩み寄って来たタケミチがその場に座り込み、涙を流しながら言う。



「そんな事言わないでマイキー君。オレ…変えれるから」



「タケミチ君!?」



「オレ、過去に戻れるんだ。やり直せるんだ。こんな現代(みらい)にならないようにカノちゃんと一緒に頑張るから」



「…タケミチくん」



「絶ッ対ェ…絶ッ対ェ諦めないから!!だからそんな悲しい事言わないでっ」



「ふふ、ありがとうタケミっち」



「え？」



「オレを慰めてくれるんだな。嘘でも嬉しいよ」



目尻に涙を溜めながらマイキーは苦しげに呼吸を繰り返しながら、力なく笑った。



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