第8章 寂しがりな君に贈るキス

「きっともう…オレはオマエを手放してやれない。自分からは…手放してやれる自信がねぇ。だから…この先もオレの傍にいる覚悟がないなら、今ここで、突き放してくれ」



“まだ引き返せる”───そう言われている気がして、驚いた顔を浮かべる。“突き放してくれ”と言う割に寂しそうな顔だ。繋いでいる手も離れないでというようにギュッと強く握られる。



「(本当にどうしようもない人…)」



でも、それが凄く愛おしい。



「(総長でいる時とは大違い。)」



“無敵のマイキー”と恐れられ、誰もが知るカリスマ中のカリスマで、喧嘩の強さは天下一品。そんな彼が、母親に叱られた子供のように寂しげな顔を浮かべ、好きなものを取られたくない子供のように、カノトの手を絡ませている。



「(今更…離れるなんて無理だ。私は…この人を…『佐野万次郎』という人間を、愛してしまったのだから。)」



自由になっている方の手を伸ばし、マイキーの頬に触れる。ピクッと小さな反応を見せたマイキーがじっとカノトを見つめている。



「マイキーくんが私を突き放す事があっても、私はマイキーくんを突き放したりしません。だって…もう傍にいるって決めたんですから」



「…オマエを手放してやれねぇんだぞ。それでも、オレの傍にいてくれるの？」



「はい」



「っ…………」



ハッキリと口にし、ニコッと笑う。マイキーの瞳が揺れた気がした。ゆっくりと頬に手を伸ばし、カノトの手の上から自分の手を重ねる。



「カノ、好きだよ」



「やっと名前を呼んでくれた」



それだけで嬉しくなり、ふにゃっと笑う。



「…助けてやれなくてごめんな」



「何でマイキーくんが謝るんですか」



「オレが一緒だったら、オマエにこんな痕付けさせなかったのに…くそっ、すげー腹立つ。アイツを殺してやりたい…」



「僕の危機感が足りなかっただけです。この前マイキーくんに言われた意味が理解できました」



以前、マイキーに危機感がないとたしなめられた。あの時はどういう意味か理解できなかったが、自分に危機感がなかったせいで、一虎にこんな痕まで付けられ、自分の軽率な行動のせいでマイキーにこんな顔をさせてしまった。



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