第21章 希（まれ）を込め、想う ˖☽°.*

「ふみの。
　俺もこの上なく、幸せに思う」


杏寿郎は熱くなる目頭を抑え、
再びふみのを強く抱きしめた。


愛する人が腕の中にいる歓びと幸せ


何度も感じてきた幸福は、
日に日に色を濃くしていく。

愛する人が、隣にいることは
決して当たり前ではないのだ。

この先の未来に何が待ち受けていようと
いま、この瞬間を、共に過ごせる奇跡。


生きることは、
誰かを愛していくこと。


人は愛し愛されて

その運命を生き抜いていく。




　ふみのを

　杏寿郎を


　心から　愛する倖せ─────




この想いが永遠（とわ）に続くことを願い、
月明かりが照らす夜の秋風に乗せて、
二人はそっと祈りを捧げた。





日輪刀が出来上がるまでの残りの時間を、
ふみのと杏寿郎は鍛錬も行いつつ、
穏やかな時を過ごした。

ふみのの腕と握力も、
湯の効能と日々の鍛錬の成果もあり、
柄を掴めるまでに回復していた。

刀鍛冶の里には、
“炎柱と光柱は夫婦だったらしい”と噂が立つ程に、
二人の仲睦まじさが里中に知れ渡っていた。


そして二人が里に来て、十日経った朝、
庄衛の鎹鴉・作（つぐる）より、
ふみのの日輪刀が完成したとの知らせが届いた。

ふみのと杏寿郎は支度をすると、
すぐに庄衛の元へ向かった。

作に導かれ家に着くと、
庄衛が居間へと案内してくれた。
そこには杏寿郎の日輪刀を打った
火撫丈市の姿もそこにあった。

「！　火撫殿！」

「やあ、杏寿郎殿、ふみのさん。お早う。
　七日と伝えたのに、遅くなってすまなかった。
　庄衛殿の鴉がふみのさんの刀の完成を知らせてくれて
　一緒に渡せればと思ってね」

「本来であれば、
　こちらからお伺いしなければいけないところ、
　申し訳ありません。
　お気遣い頂き、ありがとうございます」

杏寿郎が挨拶を交わしていると、
庄衛が茶を持って居間に入ってきた。
茶を座卓に置くと、丈市は庄衛に目配せをする。

「ふみの殿、お待たせを致しました」

庄衛は細長い木箱を持ち、ふみのの膝下に置くと、
そっと蓋を開けた。

丁寧に包まれた絹を解くと、
ふみのの日輪刀が姿を現した。

初めて見た時と同じく、
鞘の艶やかな濃紺が美しく輝く。