第4章 True friend（マブダチといつもの日常）

ジェイドとフロイドが座り込んでいるヘンリーの前に出る。NECの中でも頭一個分高い190cmの彼らと、座り込んでいる先輩との身長差がエグい。


「では、ヘンリーさん。


…お代をお支払いいただけますか？」


「っ…僕は試合で負けたんだっ！
…賭けにも負けた。
渡せるものなんて…何もないぞ」


「あ゛？
…『気象薬』アズールにもらっておいて、

負けたから払えませんでした～…ってそれおかしくね？」


「ちょ、ちょっと待てくれ！その話はあくまでの賭けに勝った場合で…負けた場合の支払いなんて…！」


「…ええ。残念なことに今回ヘンリーさんは負けてしまいましたので、賭け金の二倍ベット（上乗せ）して頂く必要があります。

本日はそちらの回収に参りました。

ああ…

担保にしていた火の魔法は
お返し出来ませんので、ご了承下さい」


アズールが黄金の契約書を取り出し、
言い逃れできないように目先に突き付けた。


先輩の顔がみるみるしない内に、
真っ青になっていく。


「んげぇっ……


じゃあ…先輩方、オレ達は帰りますんでっ！

お先失礼シマース！」

エース自身も散々こき使われ、絞められた恐怖は今でも覚えている。あんな目に合うなんて二度と御免だ。


関らないが吉。


さっさとユウ連れて、オサラバしよう。


そう決めたエースの行動は誰よりも早かった。


「…う、うん」

エースに手をひっぱられるユウ。

応援席には、心配顔のジャックと手を振るエペルが見えた。
早く二人の元にも戻ってあげないと…。




でも……。





自業自得というべきなのだが、目の前のこれから起こるべきであろう彼の未来を思うと、思いやりの国で育ったユウの良心が痛んだ。



（どうか、

アズール先輩に許してもらえますように…）




望み薄だとは思うが…。


分かっていても、

心の中で祈らずにいられなかった。