第22章 終わりの歌　♪

「は。同情してここから出してもらおうという魂胆か？」

「そうじゃない。
わたしも、大切な人を殺されたことがあるからわかる」

「それなのに、あの男の恋人をやっているのか？
あいつは、目的のためなら平気で人の心を踏みにじる…。
明美は…あいつのせいで」

「明美って…まさか…宮野明美さん？！」


思わずわたしはアクリル板に顔を近づけてピエロに聞いた。


「赤井秀一に裏切られて、死んだんだ」

「でも！彼女を殺したのは別の人間よ？」

「それでも！
あいつが明美を騙していたことには変わりない。」

「あなた、宮野明美さんの何なの？」

「幼馴染だよ。
小さい頃からずっと、あいつのことが好きだった。
あいつは俺のことなんとも思っていないのはわかっていたから、俺じゃなくてもアイツを幸せにしてくれるなら良かったんだ」


そう言ってピエロは俯いた。


「赤井さんは、彼女のことちゃんと愛してたよ…」

「お前に何がわかるんだよ」

「そうじゃなきゃ、今でも明美さんを殺した人間を必死に追ったりしない。」


一緒にいて、何度も感じた。
ああ、本当に好きだったんだなって。

彼女の影がちらつくたびに、わたしはそれを感じてた。
どうしてわたしの口から、こんなこと言わないといけないのよ。


「例えそうだとしても、明美の代わりを見つけて、幸せに暮らそうとしているじゃないか…。

お前は代用品の癖に」


そう言って、ピエロは部屋を出ていった。


「代用品…」


その言葉が、嫌にわたしの胸に響いた。
わたしは、宮野明美さんの代用品…？