第7章 この夜を止めてよ☆

赤井さんがなぜ沖矢さんの格好をしているのか、思えばちゃんと聞いたことなかった。

けど、最初に会った時、彼は言った。
「俺が生きているということを知られたからには」
と。

つまり、赤井さんは死んだことになっているということ…？
理由はわからないけど、それだけは合点がいった。

そして、この人はまだ赤井さんのこと想ってるんだ…


「あなたが一人で運んでくれたの？」

「あ、いえ。わたしの同居人が一緒で。」

「じゃあ、その方にもお礼を言いたいわ。」

「…下で夕食の準備をしているんで、呼んできますね」


そう言って作り笑いをして、部屋を出てキッチンに向かった。
どんな顔して言えばいいの…
わたしが気付いたこと、隠していた方がいい？

方針が定まらないまま、クリームシチューの味見をしている沖矢さんに話しかけた。


「沖矢さん」

「ああ、どうです？気が付きました？」

「うん…。沖矢さんにもお礼がしたいって」

「…お礼は不要です。
鍋から目を離せないので。
回復したようで良かった。そう伝えてください」

「…本当にいいの？それで…」

「はい」

「本当に、本当に？」

「はい」


こっちを向かずにそう言う沖矢さんは、やはり何かを隠しているみたいだ。
わたしはそれ以上の追求をやめて、再び女性を寝かせた赤井さんの部屋へ向かった。


「すみません。ちょっと今手が離せないみたいで…
お礼は気にしないで、回復して良かったって…」

「そう…。じゃあまた改めて何かさせていただくわ。
今日は本当にありがとう。
迎えを呼びたいんだけど、ここの住所を教えてもらえる？」

「米花町2丁目21番地です。」

「え…もしかして隣は…阿笠博士？」

「はい。そうですけど…」


ジョディさんは、少し考え込んだ後、


「…そんなわけないか…」


そうポツリと呟き、スマホで迎えの車を呼んだ。