第1章 ruby

｢開けてみてよ｣

感極まっているレイに、夏油はたった一言そう言った。

可愛いリボンを丁寧に剥がし、息を止めてゆっくりと箱を開ける。
中には、真っ赤な宝石が1つ輝いていた。
夜空の月と星の光が照らしているせいもあるだろう、あまりの美しさに目を奪われる。

おずおずとそれを手に取ると、ピアスだということが分かった。

｢…わぁ、き、綺麗。
いいの？こんなに高そうなもの貰っちゃって…｣

誰かにプレゼントなんて貰ったのも生まれて初めてで、戸惑いすら感じてしまう。

｢っは、今更返されても困るよ。
レイは肌が白いから、ルビーが似合うと思ったんだ。ほら、付けて見せてよ。｣

そう言って夏油はレイの髪をすくって耳にかけた。

レイは嬉しそうに目を輝かせながら耳たぶのピアスを1つ取ると、そこにルビーを装着した。
鏡がなくても慣れているので、流れるようなその動作に夏油は複雑そうに笑った。


｢ね、どお？｣

さすがにルビーが埋め込まれた自分を見ることは、鏡がなくてはできないので、代わりに夏油に聞くしかない。

｢うん。いいな、想像以上に。｣

彼の優しく細まった目を見てから、レイはきちんと礼を言った。

｢本当にありがとう。ずっとずっと大切にする。
これだけは使わないように、ずっとピアスとして、お守りとして、したままでいるね。｣

その言葉を夏油は真剣に否定した。

｢いや、これはいつか使ってほしいんだ。そのために渡した。私の呪力も少し混ぜられている。君の身が危ない時に、必ず使ってくれ｣