第1章 ruby

｢…なぁ、今何時だ？｣

突然そんなことを聞かれ、急いで腕時計を確認し、思わず声を上げる。

｢えっ！もうこんな時間だと思わなかった！
0時回っちゃってるよ！｣

時計の針は、0:04を指していた。
まぁ別に、かと言って何を焦る必要もないのだが。

寮にだって、呪術を使えば音沙汰なく勝手に出入りできることはできるし、門限だってあってないようなものだ。

五条悟なんて、自分よりもしょっちゅう夏油とぷらぷらしている。
それに少しばかりレイが嫉妬していることを、2人は知らないだろう。


｢日付変わっちゃったか。本当は0時ピッタリに渡そうと思ってたんだけど。｣

｢…え？｣

ようやく耳から手が離れていったかと思えば、夏油が懐から小さな箱を取りだし、レイの手に乗せた。


｢っな、なぁに？これ…｣

驚いたように箱から視線を上げると、夏油は目をなくすように弧を描き、にっこりと笑った。

｢誕生日おめでとう、レイ。｣

｢おっ…覚えててくれたの？…1度しか言ったこと…なかったのに…｣

驚きだった。
出会ってすぐに、身分確認のために1度だけ聞かれて答えただけ。
はっきり言って、自分でも忘れていたくらいで、今言われて思い出したくらいだ。
それくらい、今まで生きてきて誕生日なんてものは無縁だった。