第65章 潤の戦い

　潤の視点

　なずなを背負い、桜城の左側。渡り廊下の先に建つ西櫓から、前方右斜め前の三の丸庭園内に建つ外喜の屋敷に向かいながら。


「見張りがいないな」



　呟いてしまった。

「智か……」

　きっと、智の仲間のお庭番達が暗躍したんだな。

　なずなは多分捻挫をしているし。本丸御殿（桜城の裏にある）に残して行こうと思ったけど。

　一人で気を揉んで待っているなんて無理!　翔禾姫と雅若の所に早く行きたい!　


　その想いが凄い伝わって来て。その気持ちも良く分かるからね。 一緒に行く事にしたんだ。


　だけど一言、言ってやんなくちゃ。


「なずな!『私がいたら鈴様は、 自由に動けないんじゃないか。足手纏いなんじゃ』 なんて事を考えてんだったら、私は怒るからな!」

「……」


　図星か……


「分かるよ。なずなも翔禾姫も、人に甘えるってのが苦手で、何でか自分に自信がなくて。 自己評価が低すぎるんだもん」


「そんな事は……潤様も甘えるのが苦手ではありませんか」


「 甘え下手か……雅若も、和也も。智もだよな。って!」


「皆、って事ですね？」


「うん（笑）。まぁとにかく!　背負い投げをして敵をやっつけたのは誰だ？　なずなは役にたってんだよ!」


「はい……」


　なんて……私となずなは、どこかのんびりとした会話をしてたんだ。



　外喜の屋敷の居室の前の、障子戸の前には、部屋の中の様子を伺っている稜弥がいて。一気に緊張感が高まった。なずなも同じ。身体が強張っている。


　出来れば、部屋の中を確認したいと思ったんだ 。と、なずなが極々小さな声で『降ろして下さい』って。


　こういうね。気配りの出来る所が私には…… 好ましいと思う所な訳で。

　悪いけど、お言葉に甘えて。なずなをゆっくりと床に降ろすと。和也が場所を開けてくれて。私は慎重に音を立てないように中を確認した。


　上座に翔禾姫と。雅若。下座に外喜。障子戸の近くに、ゆずなと、おゆり。


（ん？　気配がする）

　天井を見上げると智……

　翔禾姫の右斜め後方の、襖の奥には……

(母上様？)

母上様まで、いらした事に私は動揺してしまって。

饅頭とお茶を目にして、なずなが小刻みに震え出して。私も二重に怖くなって……


（そんな……）