第1章 1章　崩壊そして邂逅

義勇が千聡から香を貰い数日が経ったある夜ー


「よぉ！相変わらず地味だな冨岡！」


いつもの様に夜回りを一通り終えた義勇の前に宇髄が現れた。

「宇髄か……。」

義勇の無表情をものともせず宇髄は近寄っていく。


「最近の鬼の様子はどうだ？」


「いつもよりは…強い。」


「だよな！強さも違うが頻度も派手に増えてんな！」


「……。」


「今日の見回りは終わりか？」


「…あぁ。」


「そうか！俺も終わりだから帰って嫁たちに派手に癒やしてもらおうかね！」


「……。」

義勇からの返答もないにも関わらず宇髄は話し続ける。

「お前の屋敷はこっち側でいいな！俺の屋敷なんてあの湖の裏側だから遠回りしなけりゃなんねぇ。」


「…湖を遮れば早く帰れるのではないか？」


「湖を遮る！？派手な考えだが、あの霧の中を突き進む勇気はねぇな！原因はわからねぇが年中霧が立ち込めてて、ヤバそうだしな！」


「……そうか。」



義勇自身も宇髄と同じ状況になった時、やはり宇髄と同じ様に湖を避けて帰路に着くと考えて納得した。



「それより冨岡！お前派手に香でも焚いたのか？無臭のお前から何処となくいい匂いがするんだが…。」



「俺は、香は焚かない。」



「おいおい！じゃあお前意外にも花街に通ってんのか？」



宇髄はまさか冨岡が花街へと通っているのかと思い驚いた。



「花街も行かない。」



義勇は無表情で答える。




「………。」



「………。」



2人の間に沈黙が流れた。










「……貰った。」






「貰った？誰に？」





「知らん。」





「お前知らない奴から何でも貰うのかよ！？」





「屋敷に帰る途中、街中で姉妹に貰った。」




「女なら貰ったのか！？美人だったか？？」



知らない人から貰った。という衝撃的な事実を聞き驚く宇髄に、更に女から貰ったと聞き宇髄は今日1番の衝撃を受けた。



「顔は…見ていない。」



「お前、人と話す時相手の顔を見ないのかよ！」



「顔は見た。…ただ思い出せない。」




「醜女だったのか？」




「いや……整った顔立ちだったとは思う。眠くてそれどころじゃなかった。」



「か〜〜っ！お前ってやつは、勿体ないことするな！」