第2章 農業生活二日目

籠を持ち上げようとすると、横からひょいっと持ち上げられた。華奢そうに見えるけど、やっぱり男性なんだなと思わされる。

採取分は所定の回収してくれる場所に置いて、後は家用に幾つか見繕って冷蔵庫行き。その後は、隣りの温室へと入った。

昨日の私の様に、辺りを見回しているリヒト。小さく、感嘆の声が上がっていた。この中のベースは果物。季節感無視。そして、これまた季節感無視の野菜たち。ハーブも揃っている。

リヒトは、一本の木を見ていた。

「どうかしましたか？」

「あ・・・うん。この木って、珈琲だよね？」

「そうですよ。まだ、使えませんけど。」

リヒトは、熱心に珈琲豆を見ていた。

「家にありますから、夜にでも飲みますか？」

「えっ？これ・・・ブルーマウンテンだよね？そんな高価なのいいの？えっ、いいの？」

いいの・・・って、二回言った。余程、好きなのかな？

「リヒトさんが、淹れてくれるなら。」

「勿論。夜が楽しみだよ。」

これじゃあ、作業場見せたらひっくり返りそうだなぁ・・・。機材半端ないし。財力に物を言わせて集めた数々が並んでいるから。

サクランボ、またまた採取。またつまみ食い。

「ねぇ・・・このサクランボ、一房1000円の？」

「えっ？」

そんなにするの？私、昨日食べたよ？何、一房1000円って。

「これって一粒が大きいのに、大味じゃなくて瑞々しい。それに、凄く甘いんだよね。」

「どうして、知っているんですか？」

「昨日、ケビンさんから分けて貰ったんだ。すっごく頼み込んで。」

あのケビンさんに、頼み込んだんだ・・・。ちょっと、泣きそうな顔が目に浮かぶ。確かに、この味は忘れられないけど・・・。ゲーム内の私、いい仕事してたんだなぁ。

「リヒトさん、口開けて下さい。」

「口？」

薄く開いた口に、無理矢理捻じ込んだサクランボ。

「んっ！！り、莉亜・・・。」

「どうですか？」

「美味しいよ、勿論。この甘さは、病みつきになる。」

そう言ったリヒトに、サクランボが入ったカゴを渡した。

「これで、何か作ってくれませんか？」

ペカーッ！！と、眩しい笑みを浮かべたリヒト。

「作るよ。楽しみだなぁ。何がいいかな。」

浮足立っているリヒトを横目に見つつ、次の木の元へと行く。