第8章 秘匿死刑

「綾瀬、皆実です……けど」


　律儀に答える必要はなかったのかもしれないけど。

　私が名前を教えると、両面宿儺はゲラゲラと笑った。


《良き名だ。しかし名は簡単に教えるべきではない。名は魂を顕す。それを使えば貴様のことなど簡単に呪えるぞ》

「もう呪われてますけど」


　教えろって言ったくせに、教えるべきじゃないってなんなんだ。

　私が口を睨むと、また口が笑った。


《オマエ、身体に呪いを飼ってるのか。道理でいい香りがするわけだ》

「全然褒められてる気しないんですけど」

《そうか？　女など喰うだけの生き物と思っていたが、オマエは少し俺を愉しませてくれそうな気がする》

「気がするだけですよ」


　即答すると、口がゲラゲラと笑った。

　よく笑う口だなぁ、五条先生みたい。


《まあよい。……それより、コレを解かないのか？　小僧がかわいそうなんだろう》

「あなたが虎杖くんの中にいるから、解いちゃダメって言われてるんです」

《クククッ、つまり貴様はこの呪符が解けるということか》


　ん？　私まずいこと言った？

　でも五条先生には「皆実が触ったら呪符がただの紙切れになるから触るなよ」って言われた。

　触るなって言うくらいなら置いてくなよって感じだけど。


《この呪符は厄介なものだ。厄介かつ強力》


　まあ、五条先生がやったんだから強力でしょうね。

　しかもめちゃくちゃ厄介そう。

　呪符にも施した人の性格が宿るのかな。


《俺が表に出たら封印を施すようにできている。まあ、解けんことはないが、解いたところであの男が来るならさらに厄介なことこの上ない》


　呪いに厄介って言われてるよ、五条先生。


《だからこうやって小僧の身体の一部を乗っ取ることしかできん。なんとも不便だ》


　そう言った口が不服そうに尖っている。

　口だけなのに表情まで分かるような気がした。