第1章 プロローグ

　改めてそう告げられる。

　もう腹は括ったからか、それほど重く響かなかった。


「理由は『高校に呪霊を召喚し、自らの呪力を供給することで強化。特級呪霊を使役し、校内生徒及び教師を呪殺した呪詛師の可能性がある』から」


　起こった事実はその通りで、何も否定できない。

　でも五条先生の話はそこで終わらなかった。


「でもね、可能性で人を殺すことを僕は良しとしない。もしそれで君が無実なら、僕たちの方こそ呪詛師だ」


　五条先生の指先が私の顎に触れる。

　くいっと上を向かされて、五条先生の顔と向き合う。

　でも黒布に阻まれて五条先生と目が合ってる気はしなかった。

　おかげで無様な私の顔は見ずに済んだ。


「だから君が何者か、それが判明するまでは僕の監視下で生きてもらう」


　どうしてこの人は、こんな私を助けるんだろう。

　どう考えたって、殺したほうがいいはずなのに。


「やめたほうがいいですよ。……私、呪われてるんです」

「知ってる」

「五条先生に迷惑かかりますから」

「うん。でも言ったでしょ、僕最強だって」


　あの人以外、私を守ってくれる人はいないはずなのに。

　呪われた私は誰かを傷つけることしかできないのに。


「もし君が呪霊を呼んでも、僕なら死なない。何が起きたとしても、僕が君を守ってあげる」





『皆実。……君は、私が守るよ』





　どうして、五条先生はあの人と同じことを口にするんだろう。

　どうして、私はその言葉に逆らうことをしないんだろう。


「皆実。僕が僕の世界で、君を心の底から笑わせる」


　腕の縛りが解ける。

　五条先生の指が私の顎を離れ、頬へと滑った。


「もしそれができなかったら僕が君を殺してあげるから」


　五条先生の唇が、私の唇と重なった。

　私の中を流れる呪力がどんどん五条先生に流れていく。

　身体がどんどん軽くなって、身体を刺す痛みも消えて。


「……ごめんね。でも、初めてじゃないだろ？」


　また意識が遠のいた。