第24章 邁進

「よし。……じゃ、僕は用事があるので。皆実はそれ持って僕についておいで」


　五条先生はそう言って、虎杖くんの方に向き直る。


「悠仁、その調子で頑張ってね」

「こんなんで強くなれんの？」

「うわっ」


　虎杖くんの顔面がボコボコに腫れていて、思わず声が出た。

　どんだけ殴られたんだろう。殴られてる音はしてたけど。


「虎杖くん、大丈夫？」


　その痛々しい顔が心配になって、その顔に触れようとしたら。


「そうだ」


　五条先生の声が、私を止めるように響いた。


「死んでる時、宿儺と話たかい？」


　その言葉がシンとした部屋の中に木霊する。

　心臓が早鐘を鳴らした。


「話……」


　虎杖くんは繰り返すように呟く。


「心臓を治すに当たって条件とか契約を持ちかけられなかった？」


　五条先生が話しかけているのは、あくまで虎杖くん。

　でもその目隠し越しに、五条先生が私を見つめてる気がした。


「あー……なんか話した気がするけど」


　私は全部、知っている。


「思い出せねぇんだよな」

「……そうか」


　知っていることを、知られているような。

　そんな空気が怖かった。