第24章 邁進

（ああ……この人はマジでハートが強いから、今は会いたくなかった）


　心が折れかけてる俺を見透かす顔は、同じ血縁でも俺とは全然違う。


「なんだ、いつにも増して辛気臭いな、恵。……お通夜かよ」


　お通夜だよ。

　そう返してやりたいけど、この人も綾瀬のことは知っているはずで。

　短い間だったとは言え、稽古をつけていた後輩の死を知っても尚、心から気丈に振る舞えるこの人は、やっぱりハートの出来が全然違う。


「禪院先輩」


　他人行儀にその姓を呼んだら、案の定禪院先輩は眉を寄せた。


「私を名前で呼ぶんじゃ――」

「真希。真希！！」


　木陰に隠れきれていないパンダ先輩と狗巻先輩が、禪院先輩を大声で呼んだ。


「まじで死んでるんですよ、昨日！」

「あ゛？　皆実のことは聞いたっての。胸糞悪ぃから何度も言うな！　どうせこんな辛気臭い空気漂わせてるだろうと思って来てんだよ。邪魔す――」

「違う違う！　俺も何度も言いたくないけど死んでんの！　皆実の他に、一年坊がもう一人！」

「おかか！」

「は、や、く、言、え、や」


　禪院先輩が固まった。

　どうやら虎杖の死については、知らなかったらしい。


「皆実のことで落ち込んでるだろうと思って、こっちも同じ気持ちだから背中叩いてやろうとしたんだよ！　もう一人死んでるとか聞いてねぇし！」

「だって皆実のこと聞いた瞬間、真希が他の話全部聞かずに出て行ったんだろ」

「しゃけしゃけ」

「知らねぇよ！　これじゃ私が血も涙もねぇ鬼みてぇだろ！」

「実際そんな感じだぞ！？　イヤ、真希すごいよ。もう一人の一年のことを知らなかったにしても、正直皆実のことで俺と棘もかなりお通夜気分だもん」

「ツナマヨ」


　お通夜気分とは思えないほど、ガヤガヤうるさい。

　禪院先輩どころか、二年の先輩はみんなイカれすぎだろ。

　でも、きっと綾瀬がこれを見ていたら、小さく笑ってんだろうなって。


（また、綾瀬のこと考えてる）


　考えるなって言い聞かせてもどうしても、まだアイツが隣にいる気がしてしまう。